ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की टी-20 सीरीज में भारतीय टीम ने 2-1 से जीत हासिल की. इस सीरीज में स्टार ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा (Ravindra Jadeja) की जगह अक्षर पटेल (Axar Patel) को जगह मिली थी. उन्होंने न सिर्फ रविंद्र जडेजा की जगह को भरा बल्कि वह टीम इंडिया के लिए हीरो बनकर उभरे. सीरीज में अक्षर पटेल ने शानदार प्रदर्शन किया. उनका परफॉर्मेंस इतना शानदार रहा है कि ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनल्ड (Andrew MacDonald) भी खुद को उनकी तारीफ करने से रोक नहीं पाए.
बता दे रविंद्र जडेजा को दाहिने घुटने की सर्जरी के कारण अगले महीने ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी20 क्रिकेट वर्ल्ड कप के लिए चयन से बाहर कर दिया गया है. ऐसा माना जा रहा था कि जडेजा के बाहर होने से टीम इंडिया कमजोर हो जाएगी लेकिन उनके रिप्लेसमेंट के तौर पर टीम में शामिल हुए अक्षर पटेल ने कमाल कर दिया. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन टी-20 मैचों की सीरीज में अलग-अलग गति के अलावा सही लाइन और लेंथ की मदद से अक्षर पटेल ने 6.3 की इकोनॉमी से 8 विकेट चटकाए. उनके शानदार गेंदबाजी के चलते उन्हें ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज’ अवार्ड भी मिला.
ऑस्ट्रेलियाई कोच एंड्रयू मैकडोनल्ड इस बात से हैरान थे कि जडेजा की गैरमौजूदगी में अक्षर पटेल का सहारा लिया जिन्होंने पूरी सीरीज में मेहमानों को अपनी फिरकी से बहुत परेशान किया. मैकडोनल्ड ने कहा,“ विशेष रूप से अक्षर पटेल के लिए एक शानदार श्रृंखला थी. जडेजा के न होने के साथ सभी ने सोचा कि अब भारत के लिए थोड़ी कमजोरी बन सकती है. लेकिन अक्षर ने उनकी कमी महसूस नहीं होने दी. हमने बीच में स्पिन के साथ संघर्ष किया. रात में थोड़ा विकेट तेज हो गया था इससे इनकार नहीं किया जा सकता है और टोटल का बचाव करना कठिन हो गया.”