रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने राज्यसभा में एक लिखित जवाब में कहा कि भारतीय रेलवे जल्द ही वरिष्ठ नागरिक रियायतें बहाल कर सकता है, जिन्हें कोविड-19 के कारण निलंबित कर दिया गया था। रेल मंत्रालय ने राज्यसभा को बताया कि स्टैंडिंग कमेटी ने वरिष्ठ नागरिकों को कम से कम स्लीपर और 3 एसी में मिलने वाली रियायतों की समीक्षा और विचार करने की सलाह दी है.
एक संसदीय समिति ने वरिष्ठ नागरिकों को रेलवे टिकट पर छूट बहाल करने की सिफारिश की है। रेल मंत्री ने शुक्रवार को राज्यसभा में कहा कि भारतीय रेलवे ने 2019-20 में 59,837 करोड़ रुपये के यात्री टिकटों पर सब्सिडी दी है, जो यात्रा करने वाले प्रत्येक व्यक्ति के लिए 53% की औसत छूट है।
नियम परिवर्तन के अधीन हैं : रेलवे बोर्ड का कहना है कि वह वरिष्ठ नागरिकों को रियायतें देने की योजना बना रहा है, वरिष्ठ नागरिकों के लिए सब्सिडी बरकरार रखते हुए इन रियायतों की लागत को कम करने का विचार है। अभी तक कोई नियम और शर्तें निर्धारित नहीं की गई हैं।
53 फीसदी का डिस्काउंट मिल रहा है : रेल मंत्रालय के मुताबिक ट्रेन से यात्रा करने वाले सभी नागरिकों को किराए में औसतन 53 फीसदी की छूट मिलती है. वहीं, विकलांग लोगों, छात्रों और मरीजों को इन छूटों के अलावा और भी कई तरह की रियायतें मिलती हैं।
किन कैटेगरी को मिलेगी छूट? राज्यसभा में रेल मंत्री से रेलवे रियायत के बारे में पूछा गया कि क्या रेलवे फिर से ट्रेन टिकट पर छूट देगा? रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा कि रेलवे ने 2019-2 में यात्री टिकट पर 59,837 करोड़ रुपये की सब्सिडी दी है. इसके अलावा, संसद से जुड़ी एक स्थायी समिति ने स्लीपर और थर्ड एसी में यात्रा करने वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए ट्रेन टिकट में छूट का सुझाव दिया है।
670 करोड़ की सब्सिडी माफ : भाजपा सांसद सुशील मोदी के एक अन्य प्रश्न के उत्तर में मंत्री ने बताया कि वर्ष 2017-18, 2018-19 और 2019-20 के दौरान वरिष्ठ नागरिकों को यात्री किराए में छूट के कारण राजस्व लगभग रु. 1,491 करोड़ रु. 1,636 करोड़ और रु। 1,667 करोड़। करोड़ों नागरिकों के साथ धोखाधड़ी। 2017-18 में गैर एसी श्रेणी की ट्रेनों में वरिष्ठ नागरिकों के लिए 670 करोड़ रुपये की सब्सिडी माफ की गई, जबकि एसी श्रेणी में सब्सिडी पर 820 करोड़ रुपये खर्च किए गए। 2018-19 में गैर एसी श्रेणी में रियायत पर रु. 714 करोड़ और एसी श्रेणी में रु। 921 करोड़ खर्च किए गए। 2019-20 में नॉन एसी क्लास में 701 करोड़ रुपए का डिस्काउंट था, जबकि एसी क्लास में 965 करोड़ रुपए का डिस्काउंट था।