निजी स्कूल के शिक्षकों के लिए खुशखबरी, सुप्रीम कोर्ट ने पूर्वव्यापी प्रभाव से ग्रेच्युटी लाभ का भुगतान करने का आदेश दियासुप्रीम कोर्ट ने ग्रेच्युटी भुगतान (संशोधन) अधिनियम, 2009 के प्रावधानों के पूर्वव्यापी कार्यान्वयन को बरकरार रखा। अदालत ने निजी स्कूल की याचिका खारिज करते हुए शिक्षकों को छह सप्ताह के भीतर ब्याज सहित ग्रेच्युटी का भुगतान करने का आदेश दिया.देशभर के गैर सहायता प्राप्त निजी स्कूलों के शिक्षकों के लिए एक बड़ी खुशखबरी है।
सुप्रीम कोर्ट ने निजी स्कूल के शिक्षकों को ग्रेच्युटी लाभ प्रदान करने के लिए कानून के पूर्वव्यापी कार्यान्वयन को अपनी मंजूरी दे दी है। सुप्रीम कोर्ट ने गैर-सहायता प्राप्त निजी स्कूलों की याचिका को खारिज करते हुए 3 अप्रैल, 1997 से ग्रेच्युटी (संशोधन) अधिनियम, 2009 के प्रावधानों के कार्यान्वयन को बरकरार रखा। अदालत ने याचिका खारिज करते हुए स्कूल को छह सप्ताह के भीतर कानून के अनुसार शिक्षक को ब्याज सहित ग्रेच्युटी का भुगतान करने का आदेश दिया। इसे विफल करते हुए, अदालत ने कहा, शिक्षक उचित मंच पर जा सकते हैं और धन एकत्र कर सकते हैं।
सुप्रीम कोर्ट के इस फैसले का असर देशभर के गैर-सहायता प्राप्त स्कूली शिक्षकों पर पड़ेगा। 3 अप्रैल से शिक्षक होंगे ग्रेच्युटी अधिनियम के लाभ के हकदार, कई शिक्षक ऐसे होंगे जो नौकरी छोड़ चुके हैं या सेवानिवृत्त हो चुके हैं, जिनमें से सभी को पहले की तारीख से ग्रेच्युटी कानून का लाभ मिलेगा। सुप्रीम कोर्ट का फैसला निजी स्कूलों के लिए बड़ा झटका है। निजी स्कूलों और स्कूलों के संघों द्वारा दायर अलग-अलग याचिकाओं को खारिज करने के बाद, 29 अगस्त को न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति बेला एम। त्रिवेदी की पीठ ने शिक्षकों के पक्ष में ऐतिहासिक फैसला सुनाया।
फेडरेशन ऑफ इंडिपेंडेंट स्कूल्स ऑफ इंडिया और कई निजी स्कूलों ने देश के विभिन्न उच्च न्यायालयों जैसे इलाहाबाद उच्च न्यायालय, गुजरात उच्च न्यायालय, दिल्ली उच्च न्यायालय, बॉम्बे उच्च न्यायालय, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय, छत्तीसगढ़ में कानून को न्यायोचित ठहराने के लिए याचिका दायर की है। और मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के फैसलों को चुनौती दी। इसके अलावा, कई स्कूलों ने ग्रेच्युटी भुगतान (संशोधन) अधिनियम, 2009 की धारा 2 (ई) और 13 ए की वैधता को सीधे चुनौती देते हुए सुप्रीम कोर्ट में रिट याचिकाएं दायर की थीं, जिसमें शिक्षकों को ग्रेच्युटी का लाभ पहले 3 अप्रैल 1997 था। भुगतान के लिए प्रदान किया गयानिजी स्कूलों की ओर से पेश अधिवक्ता कपिल सिब्बल रवि प्रकाश गुप्ता ने कानून के पूर्वव्यापी कार्यान्वयन के बारे में मुख्य तर्क दिया था।
स्कूलों ने तर्क दिया कि वे पहले की तारीख से लागू कानून के अनुसार शिक्षकों को ग्रेच्युटी का भुगतान करने में असमर्थ थे। “एक ग्रेच्युटी फंड है जिसमें हर साल 15 दिनों के लिए ग्रेच्युटी फंड जमा किया जाता है, लेकिन उनके पास कानून को पहले से लागू करने के लिए ग्रेच्युटी फंड का पैसा नहीं होता है। अचानक वित्तीय बोझ अंततः छात्रों को प्रभावित करेगा। इसमें यह भी कहा गया है कि सरकार कानून को भूतलक्षी प्रभाव से लागू नहीं कर सकती है।केंद्र सरकार ने यह कहते हुए अधिनियम को उचित ठहराया कि शैक्षणिक संस्थानों को 3 अप्रैल, 1997 से ग्रेच्युटी अधिनियम में अधिसूचित किया गया था। इसलिए, संशोधन अधिनियम को पहले ही लागू किया जा चुका है और सरकार ने पहले ही एक कानून की तारीख लागू कर दी है।
एक अधिकार है . सुप्रीम कोर्ट ने निजी स्कूल की सभी दलीलों को खारिज करते हुए याचिका खारिज कर दी. कोर्ट ने पाया कि ज्यादातर मामलों में कोई निरोधक आदेश नहीं थे, लेकिन कुछ मामलों में, 3 अप्रैल, 1997 से प्रभावी, कानून के प्रवर्तन पर रोक लगा दी गई थी। अदालत ने कहा कि जिन सभी मामलों में निरोधक आदेश दिए गए हैं, उन्हें रद्द कर दिया गया है। कोर्ट ने फैसले में माना कि पिछली तारीख से संशोधन को लागू कर सरकार ने विधायी त्रुटि के कारण शिक्षकों के साथ हुए अन्याय को दूर किया है. सरकार ने 3 अप्रैल 1997 को ग्रेच्युटी अधिनियम के दायरे में शैक्षणिक संस्थानों को भी अधिसूचित किया था, जिसके अनुसार 10 से अधिक कर्मचारियों वाले शिक्षण संस्थानों को कर्मचारियों को ग्रेच्युटी का भुगतान करने के लिए कानून की आवश्यकता थी, लेकिन कुछ निजी स्कूलों ने कानून में इस परिभाषा को परिभाषित किया है।
इसमें कहा गया है कि शिक्षक इस परिभाषा के अंतर्गत नहीं आते हैं क्योंकि वे न तो कुशल या अकुशल कर्मचारी हैं और न ही वे प्रबंधन और प्रशासन में लगे कर्मचारी हैं, इसलिए शिक्षक ग्रेच्युटी के हकदार नहीं हैं। निजी स्कूल की याचिका हाईकोर्ट के जरिए सुप्रीम कोर्ट पहुंची। अहमदाबाद प्राइवेट प्राइमरी टीचर्स एसोसिएशन मामले में 2004 के एक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने माना कि कानून में कर्मचारी की परिभाषा में शिक्षक शामिल नहीं हैं, लेकिन विधायिका इसे सुधार सकती है। इस निर्णय के बाद, सरकार ने 1997 से शिक्षकों को ग्रेच्युटी लाभ प्रदान करने के लिए 2009 में एक संशोधन कानून पारित किया। संशोधित कानून को निजी स्कूलों ने सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी थी।